Ich implementiere gerade privat ein REST API. In dem API werden XML Daten mittels JAXB gewandelt. Dabei habe ich einfach POJOs verwendet und mit den JAXB Annotationen versehen. Eigentlich ganz einfach. Eigentlich… Bis zu dem Zeitpunkt an denen Collections ins Spiel kommen. Naiv wie ich war – he, wer liesst schon Spezifikationen – habe ich Collection Properties einfach annotiert. Und weil ich ein pfiffiger Entwickler bin, habe ich bei den Gettern eine leere Collection (Collections.emptyXyz()) zurück gegeben, wenn die Referenz null war. Ergebniss: unmarshall(…) warf eine UnsupportedOperationException. Das Problem: JAXB erwartet eine mutable Collection. Collections.emptyXyz() liefert aber immutable Objekte. JAXB ruft darauf dann clean() auf und füllt die Collection neu – die Refernzimplementierung mittels add(E). Eine null Referenz wird auch nicht akzeptiert und führt ebenfalls zu einer Ausnahme.

Ich habe mir dann doch mal die JAXB 2.2 Spezifikation von 2009-12-10 durchgelesen. Unter Punkt 5.5.2.2 wird das Verhalten spezifiziert. Mit einer Einschränkung: sie gilt nur für Collections vom Typ List. Die JAXB 2.2 Referenzimplementierung kommt aber auch mit Sets und dem Collection Interface selbst zurecht.

Der Code sieht jetzt so aus:

    @Valid
    @NotNull
    @Size(min=0, max=5)
    @OneToMany(fetch=EAGER)
    @XmlElement(name=ANSWER_XML_NAME)
    @XmlElementWrapper(name=POSSIBLE_ANSWERS_XML_NAME)
    public List<Answer> getPossibleAnswers() {
        if (this.possibleAnswers != null) {
            return this.possibleAnswers;
        }
        return new ArrayList();
    }